Собака на службе человека

Верный.

 

По  приблизительным подсчетам, люди живут с собаками не менее пяти тысяч лет. Сегодня невозможно найти сферу деятельности, в которой нам не помогали бы собаки. Преданность и любовь, понятия вроде  человеческие, относящиеся к сфере нравственности, в полной мере присущи собакам. Возможно, поэтому и кажется сегодня столь естественным их существование в правоохранительных органах: ведь из всех четвероногих только собаки способны отличать зло от добра, жертву от преступника

 

На самом деле первый в мире пес-полицейский появился, по историческим меркам, совсем недавно: чистокровный ньюфаундленд по имени Боб родился в 1859 году на одном из английских кораблей, стоявшем в тот момент на якоре у берегов Северной Америки. Правда, сначала он освоил профессию моряка.

 

Очаровательный мохнатый черно-белый щенок приглянулся молодому матросу Ланкастеру, который взял над ним шефство, дал имя и, соответственно, стал хозяином Боба. Большой любитель поплавать, Ланкастер очень часто делал это вместе со своим воспитанником. Ведь не зря же ньюфаундлендов еще называют водолазами: вода для них и впрямь вторая родная стихия.

 

Бобу, чья подробная биография была восстановлена, конечно, значительно позднее, исполнилось ровно пять месяцев в тот день, когда, загрузившись всем необходимым, корабль снялся с якоря и отправился к берегам Англии. Но вот беда: перед самым отплытием капитан неожиданно приказал Ланкастеру избавиться от собаки, категорически запретив брать ее с собой... Никакие уговоры не помогли. Со слезами на глазах, крепко поцеловав на прощание своего друга в холодный влажный нос, Ланкастер взбежал по трапу. Через несколько минут швартовы были отданы. Огромный по тем временам корабль тронулся в путь.

 

Но едва он вышел с рейда и под всеми парусами полетел к горизонту, как Боб, до этого метавшийся по берегу, бросился в воду и, догнав корабль, поплыл следом. По-прежнему ни слезы Ланкастера, ни мольбы экипажа не тронули сердце капитана. Целые сутки водолаз, чьей единственной поддержкой была любовь к хозяину, боролся с волнами. Нельзя было не восхищаться его преданностью и выносливостью, но и тут матросу не позволили оказать помощь другу.

 

Лишь к вечеру следующего дня силы покинули Боба. Он лег на бок и закрыл глаза. Только тут наконец дрогнуло каменное сердце капитана, и он позволил поднять псину на борт!

 

Боб проболел около месяца. Благодаря самоотверженному уходу Ланкастера это благородное существо восстановило и силы, и присущую ему веселость нрава, и живописную внешность, весьма внушительную, как у всех ньюфаундлендов. А вскоре уже неподалеку от берегов Англии корабль попал в бурю, ставшую роковой и для судна, и для экипажа, исключая Ланкастера. Стоит ли сомневаться, что спас хозяина именно Боб?.. Едва корабль налетел на рифы, пес, вцепившись зубами в одежду матроса, перебросил его через борт. Волна подхватила человека и собаку, увлекая прочь от тонущего корабля.

 

Почти три мили сквозь брызги вздымавшихся волн плыли они до пустынного каменистого берега. Валунов удалось достичь обоим - и человеку, и собаке. Но на этом силы Ланкастера иссякли. Изнемогая от усталости, он упал на камни.

 

Надвигавшийся прилив очень скоро должен был смыть обоих в море. Но двигаться дальше Ланкастер уже не мог. Где-то вдали должны быть дома, люди... Однако крики погибавшего матроса полностью заглушала буря. Боб лежал тут же, рядом, и его силы восстанавливались буквально на глазах.

 

Взглянув в глаза собаке, Ланкастер с трудом нащупал в кармане ключ. Достаточно было сунуть его в пасть Боба, чтобы пес понял, что делать дальше: он со всех ног бросился к земле на поиски людей. Отчаянным воем разбудил хозяев ближайшей к берегу хижины. Начал лизать вышедшим из дома людям руки, бросил им под ноги ключ, вновь завыл.

 

И пожилой фермер понял его. Прихватив веревку, он вместе с сыном двинулся вслед за собакой к бушующему морю. Голос Ланкастера был уже едва слышен, когда спасатели достигли береговой кромки. Пока они думали, что делать дальше, Боб выхватил из рук фермера конец веревки и кинулся в бурю... К счастью, у его хозяина хватило сил обвязать конец вокруг пояса и дважды дернуть.

 

Несколько раз должен был утонуть Ланкастер за время, пока его извлекали из воды. Плыть и даже держаться на поверхности он больше не мог. Зато мог Боб, заботливо поддерживавший своего хозяина.

 

В тот раз спаслись оба. Но судьба, не сумевшая сгубить молодого матроса, сделала это спустя восемь месяцев: на этот раз на корабле, едва отплывшем в Америку. Судно пошло ко дну, попав во внезапно грянувшую бурю вместе со всем экипажем, лишь Боб каким-то чудом добрался до берега. Добрался один, еле живой, с переломанными лапами: таким и обнаружили полуживого "ньюфа" рыбаки наутро после шторма.

 

Добрые люди выходили его. Но сердце Боба по-прежнему принадлежало погибшему хозяину. Едва встав на ноги, он целыми днями бегал по берегу, всматриваясь вдаль. Лаял и выл при виде каждой лодки, причаливавшей к берегу, кидался к ней, внимательно вслушиваясь в голоса людей... Все было напрасно. Поняв, что Ланкастер здесь никогда не появится, Боб отправился в почти годичное путешествие вдоль морского берега в надежде хоть когда-нибудь и где-нибудь найти любимого хозяина...

 

Затем след Боба, лишившегося друга, мало напоминающего внешне того пса-красавца, каким он был еще недавно, обнаружился в Лондоне. Как он туда попал, каким образом понял наконец, насколько бесплодны его поиски, навсегда останется неизвестным. Узнал его тот самый фермер, спасший когда-то Ланкастера. Он приехал в столицу по каким-то делам и вдруг увидел знакомую черно-белую собаку, уныло бредущую по грязной улице. В ответ на зов Боб остановился, подошел к человеку, лизнул ему руку и, не оглядываясь, потрусил дальше.